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ウルフ・ブラスへようこそ

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It’s not every day you see someone scaling a snow-covered mountain in British Columbia. Then again, adventurer Will Gadd isn’t your everyday sort of guy. The Alberta local is best known for being the first person to ice climb Niagara Falls. We chatted to Will about the – often literal – highs and lows of his profession and the chase for a life well-lived.

SO WILL, ARE YOU A WINE LOVER YOURSELF?

I don’t pretend to be an expert on wine. I’m a complete novice, but I enjoy it a lot. The first time I learned anything about wine I was living in the south of France, climbing. The place we rented came with a vineyard. Every day we got two bottles of this wine as part of the rent. There were a few of us and we would sit there in the evening, watch the light and have a glass of wine. It’s a celebration of the day, a way to go “We got through this day and had some beautiful moments.” That’s how I drink wine.

AND HOW LONG HAVE YOU BEEN ICE CLIMBING FOR?

I’ve been ice climbing since I was a kid. I started with my father in the Canadian Rockies. It’s a cold, violent sport. It’s very primal. You’re doing something that’s difficult and dangerous and real. And as a high school kid, that’s what I needed. It’s not really about beating the other team. It’s about what can you do in the mountains that’s new or different. It just lit me up – like when you’re a little kid on Saturday morning and you’ve got the feeling that it’s going to be the best day ever. And that’s what these sports feel like to me, whether it’s ice climbing or paragliding or any of the other things that I do.

WHAT OTHER SPORTS DO YOU DO?

It’s seasonal. I get fired up on mountaineering in the mid-summer. Fall is usually more rock climbing, sport climbing, technical climbing. And then winter is definitely ice and mixed climbing. And then spring and most of the summer is paragliding and kayaking. And I’ve been doing this kind of schedule now for more than 30 years. I’m always looking forward to the change in seasons.

YOU’VE WON MANY NATIONAL AND INTERNATIONAL TITLES IN A WIDE RANGE OF SPORTS – ARE THERE ANY TRIUMPHS YOU’RE PARTICULARLY PROUD OF?

The rear-view mirror isn’t all that interesting. You savour the moment. You win or you lose. The next thing is always what fires me up.

WHAT ABOUT CLIMBING NIAGARA FALLS IN 2015? WHAT WAS IT LIKE CLIMBING A FROZEN WATERFALL?

Well, there’s climbing a frozen waterfall and then there’s climbing Niagara Falls. That’s the largest, by volume, waterfall in the world. The sheer force of it shakes the ground when you’re anywhere near it. It’s just overwhelming to even stand there. It’s stunning. And to climb that, it’s just overwhelming.

Ice climbing’s a very auditory sport. Your picks go in and they crack and splinter the ice and the ice reacts just like when you drop ice cubes into a drink on a hot day. And at Niagara Falls that soundtrack is dominated by the low frequency roar of the Falls and it’s pretty amazing.

That was a long-term goal and idea. When I first proposed it, I was told no. And it took a lot of very careful work over a period of years to make that climb happen. And I think I flew back and forth – the equivalent of flying back and forth across Australia – 14 times to make that project happen. One of the best parts was going from the Governor of New York saying no to getting the keys to the city of Niagara Falls last year. 

DO YOU STILL GET SCARED?

People look at what I do like, ‘Oh you must be fearless’, but the reverse is very much true. I’m afraid a lot. And I think that’s what helps me both stay alive and why I find these sports so fascinating. The reason for that is when I feel fear it’s usually because I don’t understand how something works. I don’t have genetically or inherent high levels of confidence. I’m pretty careful with how I go about things and I enjoy figuring them out. That’s part of the chase – you’ve got to figure out how it works.

WHAT AMBITIONS DO YOU HAVE FOR THE FUTURE?

I’ve been thinking about that a lot lately. Last year was kind of a tough year. I had a few trips that ended early due to bad weather. These things come in waves. Sometimes you’re a rock star. Sometimes you’re a rock. It’s just how it works.

What I’m working on now is using some of my sports and different experiences to chronicle places in the world that are disappearing – either due to man-made causes or just that the world is changing very fast. So now what I want to do is use what I’ve learned technically to look at the world in a different way and share that.

YOU REALLY DO LIVE ‘THE CHASE’, DON’T YOU?

My whole life I’ve been chasing after dreams and ideas whether they’re business or athletic. And that’s what’s exciting. Once you achieve them it’s definitely a moment to savour and enjoy. But it’s the chase and the trying that’s really interesting and difficult in life, to keep that fire lit and to try and grow and progress as a human. It’s for me what life’s all about. It’s not sitting there and punching the clock. 

SO WHAT ADVICE WOULD YOU GIVE SOMEONE CHASING THEIR DREAM?

If you love it, then you’ll put all kinds of hours into it. The rest will follow. In any profession, there’s a craft to it and you have to learn the craft. Whether it’s making wine or ice climbing or painting or anything worthwhile in life, there’s some kind of craft in how to do it. So you’ve got to want to do it and then you’ve got to learn the craft so it’s second nature. And then you can do just about anything.


イーグルが飛び立つ

1966 – 1969

ウルフ・ブラス創業。独自のワインの少量生産を開始。1966年はイエロー・ラベルの初ヴィンテージ。

ウルフ・ブラスの名前は1967年グレー・ラベル カベルネ・ソーヴィニヨン・シラーズに付けられた。このワインはラングホーン・クリークの象徴である柔らかさと飲みやすさ、ユーカリとミントの凝縮した風味を持つ。

南オーストラリアのバロッサ・ヴァレーのヌーリウトパから4キロ離れた場所にビルヤラ用に面積3ヘクタールの土地を購入した。ビルヤラはアボリジニの言葉でオオイヌワシを意味する。

伝説のメイキング

1970 – 1986

ウルフは、初のワインメーカーであるジョン・Glaetzerは、ビルヤラ初のワインメーカーとなった。1974年にシニア・ワインメーカーとなり、オーストラリアワイン界の伝説となる友好的な関係を築き、最も成功したワインメーキングチームとなった。

年 素晴らしい功績であり、未だにこの記録は破られていない、ジミー・ワトソンを連続して受賞。

年 ウルフ・ブラス・ワインは会社となり、インターナショナル・ワイン・アンド・スピリッツ・コンペティション・トロフィーにおいてベスト・オーストラリアン・レッド・ワインを受賞。

新世代

1987 – 1999

年 敏腕クリス・ハッチャーが、シニア・ワインメーカーとして入社。クリスは、ウルフ・ブラスのチーフワインメーカーとなり、現在もこのポジションに従事しており、素晴らしいワイン造りの業績に貢献している。

年 キャロライン・ダンはレッドワインメーカーとして採用され、プラチナ・ラベル、ゴールド・ラベルのレンジを手がけた。

1999年、キャロラインは、ジミー・ワトソン・トロフィーに おいて女性として初の受賞を果たした。シニア・ワインメーカーとして、尊敬され影響力のあるポジションとなっている。

十年の賞

2000s

ウルフギャング・ブラスは、モーリス・オーシア・アワードを受賞し、35年のワイン造りの功績を称える賞であった。

南オーストラリアのプレミア、ジョン・オルセンは3,000万ドルをかけて、ウルフ・ブラス・ワイナリーをオープンした。「

ウルフ・ブラスは販売量、売り上げ高ともにオーストラリアNo.1 ワインとなった。

ウルフ・ブラスは、40カ国において9,000本のワインを販売し、IWCインターナショナル・レッド・ワインメーカー・オブ・ザ・イヤーとなり、オーストラリアン・エキスポート・ヒーロー・アワードを獲得。

ウルフ・ブラスは、IWSCインターナショナル・ワインメーカー・オブ・ザ・イヤー、IWCレッド・ワインメーカー・オブ・ザ・イヤー、インターヴァン・ワイナリー・オブ・ザ・イヤー、CWSAオーストラリアン・ワイン・プロデューサー・オブ・ザ・イヤーを獲得

IWCレッド・ワインメーカー・オブ・ザ・イヤー3度受賞